Huiles essentielles : sont-elles vraiment toxiques pour les chats ?

Depuis quelques années, les huiles essentielles ont envahi nos foyers. Et pour cause, leurs propriétés naturelles bénéfiques sur notre santé et notre bien-être sont un véritable atout. C’est bien simple, elles s’utilisent pour tout et n’importe quoi : faire fuir les insectes, soulager les maux de tête, combattre l’anxiété, diminuer les problèmes de peau… Nous sommes également nombreux à les diffuser dans notre intérieur afin de profiter de leurs bienfaits tout en parfumant la maison. Mais une telle pratique est-elle vraiment sans danger pour nos amis félins ? Et pouvons-nous utiliser les huiles essentielles pour les soigner ?

Sommaire

Une huile essentielle, c’est quoi exactement ?

Une huile essentielle est avant tout un extrait concentré de plante aromatique qui contient des composés volatiles, c’est-à-dire qui s’évaporent facilement dans l’air. Elle est obtenue par distillation ou pression à froid et se présente sous la forme d’un liquide. En somme, une huile essentielle est l’essence distillée d’une plante.

Le problème de la toxicité des huiles essentielles chez les chats réside dans le fait que ces derniers, contrairement aux chiens, ne parviennent pas à métaboliser (et donc à éliminer) correctement certains composés que contiennent les huiles essentielles, les phénols et les terpènes en particulier.

De plus, les chats ont la particularité de faire leur toilette plusieurs fois dans la journée. Or, en se léchant, ils ingèrent involontairement les molécules d’huiles essentielles qui se sont déposées sur leur pelage, ce qui augmente le risque d’empoisonnement. Enfin, il est pertinent de noter que les chats ont également des voies respiratoires particulièrement sensibles et qui peuvent donc facilement s’irriter.

Quels sont les risques ?

Lorsqu’un chat est surexposé aux huiles essentielles, le principal risque est qu’il déclare une insuffisance hépatique. Mais de simples irritations de la peau, des voies respiratoires ou même oculaires peuvent également être observées.

Dans tous les cas, les symptômes qui doivent vous alerter sont : une respiration difficile, voire sifflante, une toux, un halètement, des tremblements, une démarche chancelante, une léthargie, une hypersalivation, des vomissements, des rougeurs sur la peau ou encore un chat qui se frotte le visage avec ses pattes.

Si vous observez un ou plusieurs des symptômes ci-dessus chez votre chat, emmenez-le immédiatement chez un vétérinaire.

chat maison — Crédits : chendongshan/iStock

Les huiles essentielles toxiques pour les chats

Parmi toutes les huiles essentielles, certaines sont particulièrement dangereuses pour la santé de votre matou et sont donc à bannir complètement de votre intérieur :

Huile essentielle d’ail
Huile essentielle d’amande amère
Huile essentielle de bergamote
Huile essentielle de boldo
Huile essentielle de bouleau jaune
Huile essentielle de cajeput
Huile essentielle de Calamus ou acore odorant
Huile essentielle de camphre
Huile essentielle de cannelle
Huile essentielle de chénopode
Huile essentielle de citron
Huile essentielle de citronnelle
Huile essentielle de cyprès
Huile essentielle d’épicéa
Huile essentielle d’eucalyptus
Huile essentielle de fausse ambroisie
Huile essentielle de Gaulthérie
Huile essentielle de genévrier
Huile essentielle de géranium
Huile essentielle de girofle
Huile essentielle de lavande
Huile essentielle de limette
Huile essentielle de mandarine
Huile essentielle de menthe poivrée
Huile essentielle de menthe pouliot
Huile essentielle de moutarde
Huile essentielle d’orange douce
Huile essentielle d’origan
Huile essentielle de pamplemousse
Huile essentielle de pin sylvestre
Huile essentielle de raifort
Huile essentielle de romarin
Huile essentielle de rose
Huile essentielle de santal
Huile essentielle de sapin
Huile essentielle de sarriette
Huile essentielle de Sassafras
Huile essentielle de sauge sclarée
Huile essentielle de tea tree
Huile essentielle de thym
Huile essentielle de Ylang Ylang

Les précautions à prendre

Si vous êtes un addict de l’aromathérapie, vous pouvez continuer à utiliser des huiles essentielles à condition de prendre certaines précautions pour votre chat. Premièrement, veillez à ne jamais appliquer directement une huile essentielle sur la peau de votre chat ni même à en mettre dans son alimentation.

Ensuite, pensez à toujours choisir des huiles essentielles biologiques et diluées. En effet, plus une huile essentielle est pure (ou concentrée), plus elle est dangereuse pour votre félin.

Enfin, si vous utilisez des huiles essentielles dans votre intérieur, faites en sorte de toujours laisser une pièce libre de toute odeur. Cela permettra à votre animal de se retirer dans cette pièce s’il en ressent le besoin. Et si votre chat souffre d’ores et déjà de troubles respiratoires (asthme, allergie), il est vivement déconseillé d’utiliser des huiles essentielles à proximité de lui !

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