Lorsqu’un chat vieillit, il subit de nombreux changements physiques, donnant irrémédiablement lieu à une modification de ses besoins nutritionnels. De fait, un chat âgé de plus de 10 ans ne doit pas être nourri de la même façon qu’un chat âgé de 3 ans par exemple. Voici donc les principaux éléments à connaître pour donner à votre chat âgé la meilleure alimentation qui soit !
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Un métabolisme ralenti chez le chat âgé
Chez le chat âgé, le métabolisme, c’est-à-dire la façon dont le corps produit de l’énergie, a tendance à ralentir. Cela a pour conséquence une diminution des besoins en matières grasses et en calories.
Or, le fait que de nombreux propriétaires de chats ne soient pas informés sur la modification de ces besoins nutritionnels peut provoquer une suralimentation involontaire chez les vieux chats, entraînant ainsi du surpoids, voire de l’obésité, et les maladies qui en découlent (diabète, maladies cardiaques, articulaires…).
Le souci, c’est que les chats âgés disposent d’ores et déjà d’un système immunitaire affaibli. Le manque d’information sur leurs besoins nutritionnels peut donc entraîner un risque déjà accru de déclencher des maladies. Et donc d’écourter leur espérance de vie.
Comment nourrir un chat âgé ?
Généralement, en prenant de l’âge, les chats ont tendance à rester plus souvent en intérieur, à faire moins d’exercice et à dormir plus. De fait, un changement d’alimentation s’impose.
Avant d’entrer dans les détails des nutriments essentiels à apporter à votre chat âgé, il convient de rappeler qu’un mélange de nourriture sèche (comprenez les croquettes, de préférence de petite taille pour faciliter la mastication) et de nourriture humide (comprenez les pâtées) est vivement recommandé.

En effet, les vieux chats peuvent avoir du mal à mâcher, ce qui impose de leur proposer autre chose que des croquettes. Par ailleurs, la nourriture humide est non seulement plus appétente, mais en plus elle est riche en eau. Or, les chats âgés étant particulièrement sujets aux calculs rénaux et urinaires, ils ont besoin de s’hydrater le plus possible.
Passons désormais au contenu de l’alimentation en elle-même. Il est conseillé, pour un chat senior, d’opter pour une alimentation spécialement conçue pour les chats âgés. De cette façon, vous serez assuré de proposer à votre boule de poils de la nourriture parfaitement adaptée à son âge car riche en protéines de haute qualité, faible en phosphore et en lipides, supplémentée en vitamine E et allégée en calories.
Une alimentation qui change suivant l’état de santé du chat
Cependant, il convient tout de même d’adapter l’alimentation de votre chat, non seulement en fonction de son âge, mais également en fonction de son état de santé. Ainsi, un chat souffrant d’une maladie rénale devra recevoir dans son alimentation des protéines hautement digestibles alors que pour un chat souffrant de maladie cardiaque, il faudra privilégier une alimentation à faible teneur en sodium.
Certaines maladies peuvent d’ailleurs être ralenties dans leur évolution grâce à un changement d’alimentation. Pour cette raison, il est important de demander conseil à votre vétérinaire avant de modifier l’alimentation de votre chat. Celui-ci pourra effectuer un bilan de santé afin de dépister d’éventuelles maladies et vous orienter ainsi vers une alimentation spécifique.
Bon à savoir : dans tous les cas, et d’autant plus pour un chat âgé, un bilan de santé annuel chez le vétérinaire est indispensable !